中药学的基础理论

中医草药学首先不把疾病看作一种有名称的病症，而是看作一种失衡。生活方式、情绪、饮食、遗传体质和环境都与之相关。诊断要确定存在哪种证型（例如热、寒、湿、风、痰、虚或实），每种证型都对应作用相反的药材和方剂。

所以说：同病异治，异病同治。两个西医诊断相同的人，证型可能截然不同，因而用不同的方剂；而只要根本证型相同，一个方剂可以适用于各不相同的疾病。实践中许多治疗师两者兼用：以西医方式命名疾病，再在其中辨别中医证型。

传统诊断以四诊为基础：问诊、望诊（包括看舌）、切诊（包括诊脉）以及闻诊（听声音和嗅气味）。舌可以红、淡、胖或有苔；脉可以数、迟、浮、沉、滑或弦。因此每个方剂都列出可用以辨认证型的舌象和脉象。

气在西方没有对应的概念。它通常被译为能量或生命力，但它同时是万物的物质基础和推动万物运动的力量。汉字“氣”描绘的是一碗冒着蒸汽的米：米代表滋养的物质部分，蒸汽代表能做功的温暖而运动的部分。

气温煦、推动身体，抵御疾病，使脏腑和各系统运作，并使意识成为可能。古语说：“不通则痛，通则不痛”。气滞之处便生疼痛，别处则出现不足，正如水坝在后面蓄水而让前面干涸。随着年龄增长，气逐渐衰减。

古人描述了多种气，如体表的卫气、营气以及在脾胃中从饮食化生的气，但按照传统，它们都是同一种气的不同形式。

气在经络中运行：经络是连接身体与内脏的非物质通道。共有十二正经，手六经、足六经，各有一系列腧穴。它们大致纵行；手经起止于指端，足经起止于趾端。

中医的脏腑是功能系统，而不是解剖学上的器官。“肾”藏精，主骨生髓，其华在发，开窍于耳，并包括生殖和内分泌。肾气不足与衰老十分相似：腰痛、骨质疏松、乏力、疲倦、头晕和健忘，伴头发变稀和听力减退。“脾”运化水谷，是后天之气的来源；“肝”主疏泄，保证气血畅通，并对压力敏感。

每味药材对某些经络有所偏好，这称为归经。肺热咳嗽，选用归肺经、清肺热的药材，如黄芩和桑白皮；肝火则选用归肝经的药材，如龙胆草和夏枯草。若肝火犯肺，则两者合用。

每味药材都有其性：寒、凉、温或热。没有明显倾向的称为平性，但它们也常略偏温或偏凉。药性是根据身体对药材的反应推断出来的。能缓解热证的，如治疗发热、口渴和咽喉红肿疼痛的石膏和山豆根，属寒或凉。能缓解寒证的，如治疗寒性腹痛和四肢冰冷的干姜、肉桂和附子，属温或热。

药材按五味分类：辛、甘、酸、苦、咸，另有涩和淡。药味部分可以真正尝出来，但主要是根据作用推断的。葛根味甘，与其生津作用相符；又因其向外发散、透疹，故又兼辛味。

药材有作用趋向。花、叶、皮、枝等质轻的部分多升浮；种子、果实、矿物和贝壳等质重的部分多沉降。紫苏叶、菊花和桑叶向上向外；紫苏子、枳实、磁石和代赭石向下向内。但最终由作用决定：桔梗升提肺气、作用于咽喉，而白前则降气，治咳嗽痰多。

升浮药适用于上部和体表的病症，如感冒，或下陷的病症，如脏器下垂。沉降药适用于下部和在里的病症，以及上逆的病症，如呕吐、呃逆、咳嗽、烦躁和肝阳上亢。

许多中药在使用前要经过加工，称为炮制。包括洗净和切制，但主要是用蜂蜜、酒或醋炒制，蒸制，以及用姜汁炮制。炮制会改变药效。

中医推崇“道地药材”：产于传统上生长最好的地区的药材。例如甘肃的当归、宁夏的枸杞、青海的大黄、内蒙古的黄芪、东北的人参、细辛和五味子、四川的黄连、川芎和贝母、河南的地黄、牛膝和山药、广东的陈皮和砂仁，以及云南的三七和茯苓。

质量好的药材表现为大块完整而非细切或研磨（研磨的药材容易氧化，也容易掺假，例如用姜黄冒充北美黄连）、颜色鲜明、干湿适度（不脆不潮）、气味特征明显，尤其是味道。陈旧的药材味道不同。

栽培药材可以在适当的时间采收；野生药材则未必如此。许多野生植物，如北美黄连和西洋参，因过度采挖而受到威胁。尽可能选择有机栽培或林下种植的药材。

神农的古典本草描述了药材之间相互关系的七种方式，这是组方的基础。

中药主要以方剂形式使用：由三味到二十多味药组成、经过数百年完善的固定组合。方剂治疗的是复杂的证型，而非单一症状，诸药合用比单用更有力。治疗师从经典基础方出发，再根据个人加减。

方剂中的角色借用了儒家宫廷的说法。君药主治，臣药辅助增强，佐药减轻不良作用，使药调和诸药。在麻黄汤中，麻黄发汗（君），桂枝助之（臣），杏仁缓其燥性（佐），甘草调和诸药（使）。

蒂埃拉的书列出的基础方包括：桂枝汤和麻黄汤（解表）、白虎汤（清热）、小柴胡汤（和解）、四君子汤（补气）、四物汤（补血）、六味地黄丸（补阴）、八味地黄丸（补阳）、大承气汤（泻下）、五苓散（祛湿）、保和丸（消食）、逍遥散（理气）、酸枣仁汤（安神）、二陈汤（化痰）和独活寄生汤（祛风湿）。

许多经典方剂出自二世纪张仲景的《伤寒论》。它经由日本发展成汉方医学。汉方医生更多使用腹诊，剂量约为中国剂量的一半到三分之一。

中药学是数千年不间断临床经验的结晶，其辨别之细远超大多数西方草药书。西方书籍列出十种“治咳”草药时，中医书籍会按咳嗽的类型加以区分。不过，许多西方草药也可以用同样的概念来描述，而许多“中药”其实来自别处：乳香、没药和血竭来自中东，丁香、胡椒和肉桂来自东南亚，西洋参、玉米须和紫锥菊来自美洲。

中医实践中药材主要煎汤服用；薄荷、藿香和钩藤等芳香药材只在最后几分钟才加入。西方草药师多用酊剂。中医认为酒性温，能发散、活血；适用于寒、湿和风，但不太适合阴虚。

在中药学中，药材的拉丁药名先标明所用部位，再写植物名。由此可知用的是什么。