加勒比草药知识

早在 1492 年之前，泰诺人、卡利纳戈人和其他原住民就生活在加勒比群岛上。他们熟悉岛上的植物，把它们用作食物、药物，也用于仪式。“烟草”一词经西班牙语源自他们的语言；泰诺人在仪式等场合使用烟草。

西班牙征服后，大多数泰诺人死于暴力、强迫劳动和新的疾病。他们的一部分知识在后来的家庭和村落中延续下来。从 16 世纪起，数十万非洲人被奴役并被运到岛上的种植园。他们带来了自己的植物知识，也逐渐认识了新环境中的植物。

原住民、非洲、欧洲以及后来印度和中国的知识相互交融，形成了今天群岛上的草药医学。在英语岛屿上，它被称为 bush medicine 和 bush tea；在库拉索、阿鲁巴和博奈尔，则称为 rèmedi di tera。

在许多岛屿的民间医学中，健康意味着身体洁净、平衡。苦味茶被认为能“净化血液”。在牙买加，最有名的例子是苦瓜茶（cerasee）。有些家庭每年给孩子喝一次“washout”，即一种清肠茶。

和大西洋沿岸许多民间医学一样，这里也把草药和病症分为“热”和“凉”。凉茶据说能退烧，热茶则用于受寒和腹痛。

在许多人看来，疾病不只有身体上的原因。在一些岛屿上，疗愈与宗教传统相关，比如海地的伏都教和古巴的萨泰里阿教。这里不作描述，它们属于各自的社群。

知识主要在家中传承，由祖母传给孙辈。几乎每个家庭都知道几种治发烧、感冒或肚子痛的茶。此外，草药医生、接生婆和市场摊贩保存着更多的知识。

在库拉索，迪娜·韦里斯（1939–2024）在母亲的草药园里长大。她收集岛上老人的知识，并于 1991 年创办了草药园 Den Paradera，游客可以在那里认识这些植物及其用法。

大部分知识靠口传。欧洲博物学家虽然记录了很多，却很少提及是向谁学来的。汉斯·斯隆在关于牙买加自然史的著作（1707 年和 1725 年）中描述了数百种植物及其用法，其中很大一部分是向被奴役的非洲人学来的。

一个著名的例子是苦木（quassia）这个名字。林奈以苏里南一位获得自由的疗愈者和植物专家格拉曼·夸西（Graman Quassi）的名字命名了 Quassia 属。18 世纪，他向欧洲人展示了如何用这种苦味树皮治疗发烧。

自 20 世纪 80 年代起，研究网络 TRAMIL 在许多岛屿上调查人们实际使用哪些植物，对其功效和安全性进行研究，并将结果发表在一部加勒比植物药典中。

在这些岛屿上，草药茶是常见的家庭疗法，人们常常同时也去看家庭医生。市场上出售一捆捆新鲜草药，许多人在自家花园里种着几株药用植物。

不过，这些知识正面临压力。年轻人搬到城市或国外，现成的药物也更容易买到。Den Paradera 等草药园、学校以及 TRAMIL 等研究项目正努力记录并传承这些知识。

通过移民，这一传统也延续到了荷兰、英国和美国。在阿姆斯特丹、鹿特丹或伦敦的加勒比商店里，可以找到许多同样的草药。

这些草药来自花园、院落和灌木丛。通常泡茶或煮茶饮用，有时也用于沐浴或敷布。

苦瓜藤（cerasee）是最有名的苦味茶之一。刺果番荔枝的叶子在晚上泡茶喝，帮助放松。香茅在牙买加被称为“退烧草”，发烧和感冒时饮用。多香果自古生长在牙买加，用于腹痛，也用于烹饪。

早在 16 世纪，愈疮木的树皮就被运往欧洲治疗梅毒。菝葜是有名的“净血”根药。人们还使用苦木、锡生藤、望江南、番木瓜和芦荟，阿鲁巴从 1840 年起就大规模种植芦荟。

这些知识有很多是在奴隶制下形成的，出自那些往往得不到其他照护的人。欧洲人拿走了这些知识，却不提来源。了解这段历史，并给予守护这些知识的人应得的认可，是很重要的。

并非所有草药都无害。实验室研究显示，刺果番荔枝叶中的成分对神经细胞有毒；苦瓜可能降低血糖，孕期使用很危险。出现严重症状时，不要用家庭疗法代替医疗。