Hanbang coreano y el Donguibogam

La medicina coreana, hanbang o hanui, tiene raíces en la medicina china, pero con los siglos se convirtió en una tradición propia. Ya en la época Goryeo, Corea se hizo famosa por su ginseng, que se exportaba a China y Japón.

En el siglo XV los médicos coreanos buscaron deliberadamente remedios propios, autóctonos, los hyangyak. En 1433 apareció el Hyangyak Jipseongbang, una gran obra sobre remedios de la propia Corea.

La obra más importante es el Donguibogam, el «Espejo precioso de la medicina oriental». El rey Seonjo se lo encargó en 1596 al médico de la corte Heo Jun (1539–1615). Tras las invasiones japonesas y muchas dificultades, Heo Jun terminó la obra en 1610, y en 1613 se imprimió. La UNESCO la incluyó en 2009 en el registro Memoria del Mundo.

El hanbang comparte muchos conceptos con la medicina china: el yin y el yang, el qi, las cinco fases y los órganos. Pero el Donguibogam puso el acento en prevenir la enfermedad y cuidar la vida, y menos en curarla a posteriori.

Una aportación exclusivamente coreana es la medicina Sasang, la «teoría de las cuatro constituciones» de Lee Je-ma, de 1894. Según ella, cada persona pertenece a una de cuatro constituciones: taeyang, soyang, taeeum o soeum. Esta determina qué enfermedades se padecen, qué alimentos convienen y qué remedios ayudan.

Así el tratamiento se adapta a la persona, no solo a la enfermedad.

Durante mucho tiempo el saber se transmitió en la corte y en las familias. Los médicos de la corte, como Heo Jun, se formaban con esmero y se seleccionaban mediante exámenes.

Hoy Corea es uno de los pocos países con dos profesiones médicas equivalentes. Los médicos de medicina coreana, hanuisa, cursan una carrera universitaria de seis años y tienen su propio examen estatal.

Hay hospitales y clínicas de medicina coreana, y esta está cubierta en parte por el seguro nacional de salud.

El Donguibogam tiene 25 volúmenes y se divide en cinco capítulos: medicina interna, afecciones externas, enfermedades diversas, remedios y acupuntura. También se leyó y reimprimió mucho en China y Japón.

El Hyangyak Jipseongbang de 1433 describía remedios autóctonos coreanos. El Dongui Suse Bowon de Lee Je-ma, de 1894, sentó las bases de la medicina Sasang.

La UNESCO describe el Donguibogam como una enciclopedia de saber médico que se sigue usando hoy en Corea.

En Corea del Sur la medicina coreana es una parte plena de la sanidad, con universidades, hospitales e institutos de investigación. Muchos coreanos acuden a un hanuisa para acupuntura, remedios de hierbas o consejos de alimentación.

El ginseng es un gran producto de exportación, y el ginseng rojo coreano, cocido al vapor y secado, es famoso en todo el mundo.

La tradición también sigue viva en la vida diaria, en sopas y tés con hierbas.

El ginseng es la planta coreana más conocida. Crece mejor en montañas frescas y se cultiva durante años antes de cosechar la raíz.

Otros remedios importantes son el regaliz, el astrágalo, la azufaifa, el jengibre y el kudzu. La cocina coreana encierra mucho saber sobre el alimento como medicina, como en el samgyetang, sopa de pollo con ginseng.

El Donguibogam describe cientos de remedios, muchos de ellos de la propia Corea.

La medicina coreana es una tradición erudita con identidad propia. No es una simple copia de la china.

El ginseng puede interactuar con medicamentos como anticoagulantes y antidiabéticos, y puede influir en la presión arterial. Consulta a un médico.